Da homeless a milionario: l’incredibile storia di Damian Olivera-Bergallo, il re delle figurine
ROMA – Aveva in tasca solo duecento dollari, gli ultimi che gli erano rimasti. Viveva in auto e cercava di sopravvivere girovagando tra centri di donazione. Nonostante la sua situazione disperata, un incontro fortunato cambiò il suo destino. Damian Olivera-Bergallo, oggi uno dei collezionisti di figurine più importanti al mondo, decise di investire tutto in una collezione di figurine di calcio che costava esattamente quanto aveva in tasca.
“Tutto è cominciato con una collezione da 200 dollari,” racconta. Sapeva che il calcio stava guadagnando popolarità negli Stati Uniti e pensò che avesse senso investire in quel mercato emergente. “Non immaginavo che avrei finito per dedicarmi esclusivamente alle figurine,” ammette, rivelando le sue speranze e aspirazioni in un momento tanto critico.
Olivera-Bergallo ha dovuto affrontare difficoltà davvero notevoli: per anni ha continuato a vivere in auto, custodendo gelosamente la sua collezione nel bagagliaio. Con determinazione e passione, ha imparato a riconoscere le autentiche figurine e, all’inizio della sua carriera di collezionista, una sola carta gli fruttò ben 175.000 dollari. “La prima vendita importante fu per 2.500 dollari,” racconta, “ma quella singola carta cambiò il mio destino.”
La sua abilità negli affari lo ha portato a diventare il monopolista della figurine di Lionel Messi, controllando addirittura il 95% del mercato dedicato al campione argentino. La sua fama è cresciuta al punto che Messi stesso lo ha invitato a casa sua. “Ero a Barcellona e mi hanno chiamato dalla loro squadra per chiedermi di unirmi a loro,” ricorda Olivera-Bergallo con entusiasmo. “Non potevo credere che Messi fosse così interessato a quello che stavo facendo.”
Tuttavia, il mercato del collezionismo di figurine ha cambiato volto negli ultimi anni, con un aumento della concorrenza, soprattutto dalla Cina. “Ora sto rallentando un po’,” sottolinea, “e mi sto concentrando su oggetti da collezione di qualità, non solo figurine.” Olivera-Bergallo ha automatizzato le vendite attraverso il suo sito web, delegando alcune funzioni per godere di una vita più serena.
La sua esperienza ha insegnato che “contano moltissimo qualità e rarità.” Spiega che una figurina di esordio di Messi di alta qualità può costare circa 300.000 dollari, ma alcune edizioni più rare, soprattutto se firmate, possono valere somme impossibili da quantificare.
L’affascinante viaggio di Damian Olivera-Bergallo ci ricorda che a volte è possibile risollevarsi da ogni situazione, investendo su ciò in cui crediamo. La sua storia è un messaggio di speranza e determinazione, incredibilmente ispiratrice per chi sogna di cambiare la propria vita.